Tosse nel bambino: quando chiedere consiglio

La tosse è un disturbo molto frequente nei bambini. È importante sapere che non si tratta di una malattia, ma di un riflesso protettivo che serve a ripulire le vie respiratorie dalle secrezioni e da eventuale materiale inalato involontariamente.

La tosse può essere fastidiosa e, quando si ripete frequentemente, può disturbare il sonno, provocare stanchezza e rendere più difficile la concentrazione durante il giorno. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, è legata a condizioni comuni e tende a risolversi spontaneamente.

Quanto dura la tosse?

La tosse acuta si risolve generalmente entro tre settimane. È frequente nei bambini, soprattutto tra i 2 e i 4 anni, che sono continuamente esposti ai microbi.

La tosse cronica, invece, dura più di otto settimane. Tra le cause principali ci sono l'asma bronchiale e la tosse somatica, detta anche psicogena.

Quando è opportuno rivolgersi al pediatra?

Se gli episodi di tosse non interferiscono con la vita quotidiana del bambino e scompaiono dopo 3 o 4 giorni, generalmente si tratta di una condizione benigna che non richiede una visita pediatrica.

È invece opportuno rivolgersi al pediatra quando la tosse persiste per molti giorni e ostacola le normali attività quotidiane, oppure quando è accompagnata da febbre, soprattutto se superiore a 39 °C.

Particolare attenzione merita la tosse che compare improvvisamente e in modo vigoroso: potrebbe essere dovuta all'inalazione di un corpo estraneo. In questo caso occorre avvisare immediatamente il sistema sanitario di emergenza attraverso il numero 112.

Come possiamo aiutare il bambino?

Il trattamento della tosse dipende dalla malattia che l'ha provocata. Non tutti i farmaci e i rimedi disponibili sono realmente utili. Gli antibiotici, ad esempio, sono indicati soltanto quando il medico sospetta un'infezione batterica.

Un'indicazione particolarmente importante riguarda il muco: spesso il riflesso della tosse è provocato proprio dallo scolo delle secrezioni dal naso verso la gola, come avviene durante il raffreddore. In questi casi, rimuovere il muco attraverso i lavaggi nasali rappresenta il metodo più efficace.

Ricordate

La tosse è un meccanismo naturale di difesa dell'organismo. Il suo significato dipende dalla causa, dalla durata e dalle caratteristiche con cui si manifesta. Osservare come si presenta, quanto dura e se interferisce con le normali attività del bambino aiuta a capire quando è sufficiente attendere la sua risoluzione spontanea e quando, invece, è opportuno rivolgersi al pediatra.